Альваро Сантос Перейра є директором Сектора досліджень країн Департаменту економіки ОЕСР, у якому він курує проведення економічних досліджень. Він забезпечує керівництво координацією діяльності Управління та стежить за тим, щоб воно знаходилося в авангарді міжнародного політекономічного порядку денного. Він виявляє проблеми і розробляє способи, за допомогою яких ОЕСР може просувати політику, спрямовану на поліпшення довгострокових економічних показників країн-членів і країн-партнерів.

До приходу в ОЕСР містер Перейра займав пост міністра економіки і зайнятості Португалії, відповідаючи за сфери промисловості, торгівлі та послуг, туризму, енергетики і громадських робіт, транспорту та зайнятості. Містер Перейра керував масштабною програмою економічних і трудових реформ. Раніше містер Перейра викладав економіку в університетах Канади і Великобританії.

Містер Перейра опублікував ряд наукових книг і статей.