Один из наиболее уважаемых экспертов в мире по ресурсной эффективности. Физик и биолог, политик, президент Вуппертальского Института климата, окружающей среды и энергии в Научном центре земли Северный Рейн-Вестфалия, ФРГ. Член Римского Клуба. Почетный президент Римского Клуба с 2012 года. 

Ранее был директором Института европейской политики по охране окружающей среды в Бонне, в 1996 г. стал первым лауреатом Золотой медали Герцога Эдинбургского. Бывший председатель парламентской комиссии по изучению проблем «Глобализации мировой экономики» и Комитета по окружающей среде в Бундестаге. Сопредседатель ресурсной панели ООН. Председатель рабочей Группы по Decoupling (разделение экономического роста от объёма использования ресурсов). Директор Центра ООН по науке и технологиям для развития. В 2008 году получил премию Такеда за Выдающиеся достижения в применении Новых Инженерных подходов (Takeda award for Outstanding Achievement in the Application of New Engineering Intelligence).